Deze Dekkers, voormalig makelaar te Ede, bleek eigenaar van een vliegschool in Florida. En op die vliegschool hadden Mohammed Atta en Marwan al-Shehhi lesgehad. Atta en al-Shehhi waren de twee kapers die de vliegtuigen hadden bestuurd die de twin towers hadden vernietigd. Dekkers vertelde op CNN en in de tientallen interviews die hij verder nog zou geven steeds hetzelfde verhaal: dat hij nooit iets had vermoed, dat hij Atta weliswaar een ‘eersteklas klootzak’ had gevonden, maar dat hij, en zijn instructeurs, nooit enige aanwijzing hadden gehad wat hij van plan was geweest.

Wat moet er door die man heengaan, vroeg ik me af. Hoe zal hij zich voelen bij de wetenschap dat hij – onbedoeld en onbewust – een aandeel heeft gehad in de grootste terroristische aanslag uit de Amerikaanse geschiedenis? Ik vroeg me af of hij zich in enigermate schuldig voelde aan de aanslagen, ook al had hij er geen schuld aan.

De man die de kapers heeft leren vliegen: Dekkers’ verhaal liet me niet meer los en na een half jaar zocht ik hem in Florida op. Waar ik een man verteerd door schuldgevoelens had verwacht – zo ongeveer als je je moet voelen als je buiten jouw schuld iemand doodrijdt – trof ik een joviale man die zich de aandacht die 9/11 hem had gebracht van harte liet aanleunen. Hij voelde zich absoluut niet verantwoordelijk. Sterker nog, hij beleed wel empathie met de slachtoffers van 9/11 maar hij deed dat op zo’n achteloze, arrogante manier dat het gemaakt over kwam. Zelf had ik slapeloze nachten van wat ik op 11 september had gezien, Dekkers leek nergens last van te hebben. Zelfs het feit dat er nauwelijks meer studenten naar zijn vliegschool kwamen en dat het er naar uitzag dat hij de tent moest gaan sluiten, leek hem niet te deren.

Lees verder »